書名：The French Powder Mystery
書系：麥田 艾勒里．昆恩作品系列 9
書系：臉譜 艾勒里．昆恩作品系列 9
作者：艾勒里．昆恩 Ellery Queen
成書年代：1930年
心得：
手邊這本《法蘭西白粉的秘密》居然已經是1995年中譯出版的作品，距今30年，明明才買沒多久不是嗎？書名的法蘭西，是被害者一家人姓法蘭西，案件發生在法蘭西百貨裡。
雖然案件牽涉到毒品，但是書名的「白粉」卻不是毒品，是鑑識指紋時灑的粉，艾勒里．昆恩覺得現場有這個粉，表示是個超級罪犯，居然知道用粉末來找自己是否有殘留指紋。這個白粉的出現輕易地讓昆恩鎖定罪犯，然而他一直說沒證據，所以拖了整本書。全書358頁，艾勒里分別在228頁與314頁說他知道兇手了，可是氣死他探長老爸，他就是不說。艾勒里最後決定，跟前作一樣，挖洞給兇手跳。這要是上法庭，那法庭推理作家就有得寫了，一切都屬推測。
而根據刑事警察局的網站資料指出：使用何種粉末則視檢體顏色深淺而定，淺色的檢體使用深色粉末，深色的檢體則使用淺色粉末，讓指紋與背景達到最明顯的對比。粉末除了碳粉、鋁粉、石松子粉之外，亦有磁粉、螢光粉等材質。關於粉末的深淺，拙著〈重返竊案現場〉裡有淺入淺出、微言微義、言近旨近的討論，有興趣的朋友不妨移駕一讀。
案件發生在法蘭西百貨，展售櫥窗裡居然出現死人，而且這個櫥窗有個電子機關，十二點十五分會打開，裡面就出現了一個死人。本作的謎團就在這裡，非得讓屍體在十二點十五分才出現的理由，是什麼？與前作《羅馬帽子的秘密》相同，作者昆恩設計了一個嚴密的場合，看似無法進出、不易進出的地方，發生了命案、出現了屍體。也與前作相同，偵探昆恩挾探長老爸的威力，用了一大堆的警力去調查取證，結論就是沒有、沒問題、不可能。這些警察也太辛苦了，東跑西跑都只是為了成就案件的牢不可破罷了。
這真是業餘偵探的盛世，居然可以把嫌疑人一一叫來家裡問案，大家居然也都乖乖來，雖然是看在探長老爸的份上，但也太不重視辦案程序了吧！
本作的解謎篇總算有慎重，艾勒里有召集眾人齊聚一堂，然後娓娓道來他的推理過程，最終破案，而且把真兇名字寫在最後一行的最後幾個字，這個設計現在看起來還是很厲害了。不過本作沒有給讀者的挑戰。
福爾摩斯被提到兩次。頁164，艾勒里，你看你，活像個福爾摩斯。頁188，如果你是福爾摩斯。
老實說，雖然昆恩作品我看不全，但自恃也看了不少本，但我今天才知道艾勒里居然有工具箱，根本跟小林少年一樣，說顛倒了，是小林少年學他。這麼事必躬親的昆恩真讓我意外，畢竟他身後有探長爸爸整個團隊可以使喚耶！工具箱寫在頁166-167，他有放大鏡、鋼尺、三色蠟筆、小圓規、鉛筆、一黑一白的指紋藥粉、駝毛刷子、印台、鑷子、探測針、試紙、試管、刀、開瓶器、螺絲釘、錐子、銼刀、砂紙、羅盤、三色麻線、蠟油、打火機、剪刀、碼表、鏡子。我個人覺得這東西也帶太多了，又不是去原始部落辦案。我會記著看艾勒里什麼時候會再拿出來用，還是只是作者想到而寫的設定。
由於昨天才看完《夜行人生》的電影版，丹尼斯．勒翰的原著小說我很喜歡，電影則直到上了串流平台才看。電影背景是1926年開始，演到禁酒令解除以後的1933年，裡面子彈跟不用錢一樣拼命開槍，屍體成山。然後今天看昆恩，死者只有兩顆子彈，1930年的艾勒里．昆恩用盡腦筋才把壞蛋逮到。我都要覺得勒翰筆下的人命不值錢了，難道也是一個美國兩個世界嗎？
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