呂仁茶社話推理

書名：The Last Days of Ptolemy Grey
書系：木馬 木馬文學 67
作者：華特．莫斯里 Walter Mosley
成書年代：2010年

心得：

　　如果不是看過華特．莫斯里的《藍衣魔鬼》，我大概不會注意到這部不同出版社出的非推理小說。莫斯里寫黑人真是寫絕了，不論是《藍衣魔鬼》中五○年代的洛杉磯，還是《失憶守密人》的超高齡老兵，都讓人印象深刻，我原先以為作家寫年輕人、中年人自當沒問題，畢竟自己也年輕過，但要寫老頭那可真需要功力了，而且是寫一位失智症的老人家。

　　原文書名直譯為「托勒密的最後時光」，中文書名一看就知主角有個祕密要傳下去，但他記憶力日漸衰退，連日常生活自理都成問題，他要如何在這種身心條件之下完成保守多年的祕密任務？作者很好心安排了一位天使到他身邊，為他打理一切、帶他去看醫生，讓他在頭昏腦沌時做出一向難得清明的決定：他不要長命百歲，他只要腦袋清楚的最後幾日。

　　對讀者而言，一方面看相差八十歲的老少互動讓人動容，又一方面擔心這最後時光是否橫生枝節。老人托勒密究竟在這最後幾日要做些什麼事，他做不做得到，這是吸引讀者一路往下讀的動力。坦白說故事一開始並不好讀，因為失智症老人用詞反反覆覆、記憶顛三倒四，常常回憶了半天情節只推動一點點，但是後半段就清楚暢快了，看著九十一歲的托勒密做著想做了幾十年的事情，那些腦海裡計畫這麼多年的、反覆演練這麼多次的計畫，很有柳暗花明又一村之感。

　　非常湊巧，讀《失憶守密人》時我一直想起唐諾．E．威斯雷克的《紙謎線索》，兩書都是講記憶，而《失憶守密人》是越記越多，《紙謎線索》則是越忘越多；《失憶守密人》的老人把秘密交付之後即可此生無憾，而《紙謎線索》的年輕人追尋不到自己由何而來，越忘越多之後，連該往哪裡去都不知道了。對我而言，兩書是相當有趣的對照。

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