呂仁茶社話推理

書名：Relic
書系：三采 iREAD 54
作者：Douglas Preston & Lincoln Child 普萊斯頓&柴爾德
成書年代：1995年

心得：

　　我前一部讀普萊斯頓與柴爾德合著的作品是2004年的《硫磺之火》，這回則往回九年，讀了這本「潘德嘉＋達戈斯塔」探案雙人組的首部作品。普萊斯頓與柴爾德的作品在台灣出了五本，最大特色恐怕是望之卻步的厚度，然而作者卻將故事情節安排得緊張刺激，厚雖厚，卻少有冷場。

　　這是個講「演化」的故事，演化一旦出了差錯，就冒出怪物來了，好萊塢電影已經嚇了我們許多次，暗示這是有可能發生在現實生活中的。推理小說中的怪物就不一定了，如果是本格解謎類的，那怪物的出現多為附會，引用遠古傳說帶來恐怖氣氛；或者以最科學的角度古案今破，說明當年的怪物傳說究竟由何而來，一連串的巧合、迷信、人為因素等等的條件配合之下，一則怪物故事就流傳下來了。

　　《聖者之物》的作法不是這樣，作者以「科學」的角度來說明怪物存在的可能性，小說好看的地方在於，作者真能說服讀者這事情有可能發生，雖然說以亞馬遜流域的未知領域來當成一切故事的開端，普萊斯頓與柴爾德絕不是第一（組）人，但亞馬遜流域這麼大，作者要說有個神秘種族有種神秘儀式還有種神秘聖獸，只要讀起來夠有道理，讀者還是看的津津有味，更別說作者把故事安排在博物館之中，眾多學者一一跳出來說如此演化的種種可能性，「不管你信不信，我反正是信了」（王勇平， 2011）。
 
　　既然書中真的出現怪物，那就順便聊一下書名的問題，我相信出版社在決定原文書名「Relic」究竟要怎麼譯時應該傷了不少腦筋，如果是宗教用語，Relic是「聖骨、聖物」之意，像是耶穌的裹屍布之類的，用《聖者之物》當書名略合故事內容，因為這牽涉到亞馬遜流域柯索加人的宗教儀式；但Relic若翻成生物學名詞，則有「孑遺種」之意。

　　「孑遺種」意指殘存生物，也譯作殘遺種，指的是「因環境變化而只殘留在某一地區的生物或物種」，孑遺種分佈地區的縮小，是由於地質史變遷，該種在原來生存地區大量絕滅所致（以上定義取自網路）。這就完全符合《聖者之物》的故事，專屬於亞馬遜流域柯索加人的瑪汶傳說，這隻「瑪汶」就是「孑遺種」，所以關於本書書名，翻成《聖者之物》是比較有想像力一點，翻成「孑遺種」則是更貼合內容（儘管一點都不吸引人就是了）。

　　我翻閱此書時已是成書，書中誤植了兩個年代，我看書習慣先搞懂書籍寫作與出版年代，《聖者之物》是1995年的作品，但在第13頁第1行、與第196頁倒數第3行，都出現了「1998年」的字樣，這本當然不是科幻小說，而是將「1988年」寫錯了，多了十年，這個錯誤讓我一頭霧水，心想故事怎麼在前18頁，就從「1987年」、「1998年」、又跳到「紐約今日」？紐約今日不是1995年嗎？下一刷希望有機會改正這個錯誤。

　　對讀者而言，能夠參與邏輯解謎的部分可能不高，但閱讀時的緊張刺激與引人入勝，本書實屬上乘之作。

[ 利益揭露 ]
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