呂仁茶社話推理

書名：Elephants Can Remember
書系：遠流 克莉絲蒂推理全集 32
作者：阿嘉莎．克莉絲蒂 Agatha Christie
成書年代：1972年

心得：

　　不喜歡參加文壇聚會的奧莉薇夫人（一如作者克莉絲第本人）想到參加聚會一定沒好事，結果還真被她料中了，有個專橫的女士跑來告訴她，我兒子要跟你教女結婚了，麻煩幫我問一下，究竟你教女十二年前父母雙亡的案件，是爸爸殺了媽媽後自殺，還是媽媽殺了爸爸後自殺？這是何等無禮的問題！奧莉薇夫人覺得苦惱，於是找白羅商量，白羅說你別管她就好。然而這兩位後來還是卯起來查舊案了。

　　白羅雖然不以安樂椅神探著稱，而他也老是嚷嚷只要動腦就好，但在小說中還是常見到他跑上跑下、火車輪船各地走跳。但是在某些（較晚期的？）作品中，他使喚人的機會變多了，在本作中，奧莉薇夫人是其一、退休的史彭斯刑事主任繼前案《萬聖節派對》後再度出場、打聽專家格比先生（Mr. Goby）也來賣消息，他是在《藍色列車之謎》（The Mystery of the Blue Train, 1928）首度出場時已經「是個矮小的老頭子」（頁31），退休人員大聚首，這案根本就是偵探界的RED（Retired, Extremely Dangerous）超危險特工吧！白羅是真的很老了啊！本書中寫到「現在認識他的人不像從前那麼多了，因為許多聽過或認識赫丘勒．白羅的人，都已長眠於墓碑之下」（頁143）。

　　克莉絲蒂又請奧莉薇夫人表達自身想法了，奧莉薇夫人說，「我知道自己能做什麼、不能做什麼。我不會演講，我會又緊張又焦慮，還會結結巴巴或把同樣的事情說兩遍。我不只會讓人覺得很笨，而且看上去還很蠢。和文字打交道就簡單多了，我可以把它們寫下來、對著機器唸或者口述。我知道我可以掌握文字，就像我知道自己不會以說一樣。」（頁6）

　　本書有幾個關於奧莉薇夫人的有趣事實，其一，奧莉薇夫人的丈夫幾年前過世（頁88）；其二，奧莉薇夫人對男人做事的評價不高，她問白羅開始了沒，「我問你昨天的事，有任何進展嗎？」「哦，當然，我已經準備進行了，我正要展開幾項調查。」「就是還沒開始。」（頁47）後來又問白羅有沒有行動，「你打聽到了什麼？你有什麼行動嗎？」「妳老是對我不放心，一直認為我整天坐在椅子裡休息，無所事事。」「好吧，就當你是坐在椅子裡思考問題，不過你確實很少出門做事。」（頁176）

　　繼《葬禮變奏曲》（After the Funeral, 1953）之後，莉琪．柏頓掄起斧再度被提及。「莉琪．柏頓真的用斧頭砍死她父母嗎？現在還是有人覺得她是冤枉的」（頁63），看來莉琪．柏頓的案子在當時是個舉國皆知的案子，作者這樣提一兩句，讀者就會知道作者想要傳達的意思。

　　男女大不同，書中有位角色說到「你知道，要是男人和一個女孩勾搭上，人們通常比較容易看出來，因為男人不善於掩藏自己，但是女人就有可能。」（頁83）這意思是男人偷情一目瞭然，女人偷情無人會知。但回頭一想，這女人偷情的對象（通常）總會是男的吧！從女性這邊看不出，從男性那邊探出來就好啦！

　　福爾摩斯登場一次，這隻懶狗已經在克莉絲蒂的小說中客串好多回了，這次出自退休的史彭斯刑事主任之口，「你知道夏洛克．福爾摩斯和那條夜裡什麼事都沒做的狗吧？」（頁72），該狗出自福爾摩斯《回憶錄》之〈銀色馬〉（Silver Blaze）。

　　這個案子塵封已久，要解決的問題在於「是爸爸殺了媽媽後自殺，還是媽媽殺了爸爸後自殺？」如果是這樣，那案子一點急迫性都沒有，白羅有空再慢慢破就好了；如果是「第三者犯下雙重謀殺」的話，那白羅開始查案，勢必引發真兇的不安，將重新引發血腥事件。問題是這個案子從頭到尾，都沒有多的死人，按照推理小說的某些創作律來說，還真是有點平淡啊！

　　大衛．蘇謝（David Suchet）版的電視劇中，對於這個平淡的缺點做了極佳的改動。原著中僅出現七頁的「威洛比醫生」（頁160-166），在改編中成了重要的支線，多了老威洛比醫生之死、小威洛比醫生與秘書偷情、威洛比太太不願為先生作證沒弒父等等情節，既然有新的死者出現，表示一定有新的兇手，但是讀過小說的朋友就會知道，不可能會有新兇手啊！編劇要怎樣才能讓故事合理呢？這就不得不稱讚編劇研讀原著相當仔細，他們把原著中提到卻未多寫、放進改編中卻又合情合理的角色具體出場，讓整齣戲看起來更加有急迫感、更加緊張刺激。

　　影劇改編之中有明確指出舊案是發生在1925年，而這是13年前的案子，所以劇中的白羅時代，是1938年，原著中則是一如以往克莉絲蒂的方式，沒有明確指出發生年代。這一集的改編落在第13季第1集，2013年播出，有興趣看看如何把原著發陽光大的朋友，不妨找來看看。

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IMDb：Agatha Christie's Poirot 13-1：Elephants Can Remember