呂仁茶社話推理

書名：Die Henkerstochter
書系：木馬 半熟青春 006
作者：奧利佛．普茨 Oliver Pötzsch
成書年代：2008年

心得：

　　這個劊子手偵探系列主角「雅克布．庫伊斯」，被稱為「中世紀的福爾摩斯」，我是不反對，畢竟抽煙斗、對真相的執著、出色的格鬥技巧這些特色都與福爾摩斯接近（當然也有許多截然不同的特色），但是要說他的助手－－年輕醫科學生西蒙，是華生角色，我就不太同意了，畢竟哪有華生的醫術比福爾摩斯差的道理？

　　故事發生在1659年，匈皋這個城市，萊希河中出現一具少年屍體，由於被上有特殊圖樣，被視為巫術的象徵，於是城市掀起一股獵巫風，無知迷信的村民要把心目中的巫婆，也就是該城市的產婆處死，以免一連串的不幸與詛咒發生。而統治當局也樂於把產婆處死，他們一方面相信處死產婆可以杜絕民怨，二方面擔心等到更高層的貴族來處理這件事時，會抓出更多巫婆。這些被指控的巫婆，不管是不是信仰撒旦、不管身分地位高低貴賤，一旦接受拷問，十之八九就會招供。既然死一個產婦可以解決問題，那就處死她吧！不管她是不是無辜的。

　　主角劊子手的業務就是處決，還包括刑求逼供。業餘時間他研究藥草、醫療，收費又便宜，因此深獲地方民眾信任。但是劊子手是個低賤的職業、人們見到他都會頭低著經過並在胸口劃十字。每每我讀到這些片段就想翻白眼，如果覺得劊子手不祥，那你們就不要判死刑嘛！自己不廢死卻責怪執行槍決的人。懷疑產婆是巫婆，那就分娩時不要找產婆來啊！產婆深諳如何使孩子順利分娩、緩解疼痛不是很正常嗎？懷疑產婆這些方法是巫術，那就不要請她接生嘛！照這邏輯，醫生也是巫師啦！有功無賞，打破要賠，哪有這種道理。

　　一邊讀、一邊咒罵村民愚昧、一邊慶幸自己生活在現代社會，並隨手可得一杯咖啡，就是我讀這本書的狀況。謎團相當單純，就是為何出現連續兒童謀殺案。連帶發展出的他們為了什麼原因而被殺、彼此間有無共通點、是否與巫術有關、興建中的痲瘋病院為何被破壞、兩城市的貿易糾紛也跑來插花。殺人兇手被目擊數次，因為手是白骨，被主角們稱為惡魔，這也是中譯書名「骨手惡魔」的由來。

　　書是厚了點，406頁，不過對我而言，讀來新鮮感十足。作者本身是庫伊斯劊子手家族的後裔，因此他去研究祖先的事蹟並撰寫成小說，他並且在後記裡提到，這是一部長篇小說，並非學術報告，所以他試著盡量保留事實，但又為了劇情需要而簡化情節，這樣的說明挺貼心，若讀者把小說當事實而得到了錯誤的知識，實在叫人不舒服。簡單地說，《劊子手偵探 1：骨手惡魔》是一部帶有知識性、冒險風味的推理作品，尤其是喜愛這種中世紀異國風的讀者，可千萬別錯過啦！

[ 相關連結 ]偵探：雅克布．庫伊斯
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